Na twee keer 35 minuten ’walking football’ waren de shirts en broeken van de mannen van coach Sjaak Swart nog even smetteloos oranje en wit als tijdens de fotosessie voor de aftrap. Als de verantwoordelijke mensen achter de oud-internationals niet snel zorgen voor een representatief elftal met een paar klinkende namen, dan kan het wel eens snel afgelopen zijn met de mooie traditie waarmee in 1923 werd begonnen.

De tijden zijn veranderd. Uitgeraasde profvoetballers die ooit het oranje droegen hebben er al jaren geen behoefte meer aan om op nieuwjaarsdag in Haarlem-Zuid een paar duizend voetbalfans te komen vermaken. Om het een nieuwe generatie makkelijker te maken, werd afgestapt van de heilige datum van 1 januari en vervangen door ’de eerste zaterdag van het nieuwe jaar.’ Bovendien mogen de heren al jaren een redelijke vergoeding tegemoet zien voor hun geleverde diensten. Want wie denkt dat de ex-internationals nog altijd ’om niet’ naar de Spanjaardslaan komen, heeft het mis. De twee keer 35 minuten kosten Koninklijke HFC vandaag de dag 12.500 euro.

Voor dat bedrag krijg je anno 2020 veertien bij elkaar geraapte voetballers die minimaal één interland speelden. Hoewel ook dat inmiddels geen voorwaarde meer blijkt te zijn. Derk Boerrigter werd in 2011 door bondscoach Bert van Marwijk geselecteerd, maar kwam niet verder dan de lounge van het spelershotel. Olaf Lindenbergh droeg ooit het shirt van jong-Oranje. Jongens als Martijn Meerdink (1), Theo Lucius (3) en Tim de Cler (17) mogen zich met recht ex-international noemen. Maar jonge Haarlemse voetbalfans zullen niet dromen van een selfie met dergelijke grootheden.

Die willen Wesley Sneijder zien. Dirk Kuijt. Robin van Persie en Arjen Robben. Rafael van der Vaart. Ruud van Nistelrooij en Jaap Stam. Mark van Bommel desnoods. Beroemdheden die misschien wel een half uur nodig zouden hebben om zich door de drukte van de kleedkamer naar het veld te wurmen. Zaterdagmiddag was er van filevorming geen sprake.

Dat de zondagse selectie van Koninklijke HFC te sterk is geworden voor de ex-internationals is een feit. Dat de eer aan het zaterdagse vlaggenschip wordt gelaten, is daarom te begrijpen. Maar zeker ook te betreuren. Want de spelers van trainer Gertjan Tamerus hebben zich inmiddels ontwikkeld tot volwaardige clubhelden.

Applaus
Dus is het doodzonde dat de spelersgroep geen enkele rol meer speelt tijdens het nieuwjaarsfestijn. Natuurlijk waren de spelers aanwezig. Ze speelden om twaalf uur een oefenwedstrijd tegen derdedivisionist VVOG. Op het kunstgras van veld twee. Een winderige, publieksonvriendelijke plek langs de Dreef. HFC won na een 0-2 achterstand met 4-2. De 1-2 van spits Khalid Tadmine was van wereldniveau. Aanname met rechts; een flits met links. De treffer werd beloond met een applaus door tien verkleumde handen.

Tegelijkertijd speelde op het hoofdveld het eerste vrouwenelftal van Koninklijke HFC (aangevuld met een groot aantal regionale speelsters) tegen de ex-Oranje Leeuwinnen. Coach Vera Pauw had geen enkele moeite gehad om een royale selectie op de been te brengen. Oud-internationals van het vrouwelijke geslacht vinden het namelijk wél leuk om zich met een paar duizend mensen langs de lijn in het zweet te knokken. Helemaal gratis.

De meest opvallende verschijning in een oranje shirt was spits Latoya Mitchell. Vele kilo’s te zwaar speelde de 34-jarige Assendelftse de sterren van de hemel. Zo zou de schaarbeweging waarmee Mitchell goalie Fleur Cluistra het bos in stuurde (en aansluitend scoorde) een zeldzame glimlach op het gezicht van Piet Keizer hebben opgeleverd. Mitchell had met twee treffers een groot aandeel in de leuke pot voetbal die Oranje met 2-3 won.

Grasvegen en moddervlekken op dampende lijven en in de slotfase gevallen van kramp: zo ging het er tussen twaalf en half twee op het hoofdveld bij de vrouwen aan toe. Voetbal op hoog niveau met zes doelpunten in een spannende wedstrijd: zo was het tussen twaalf en half twee op veld twee bij de mannen van Gertjan Tamerus.

Aansluitend was tenenkrommende saaiheid troef. Dus doet Koninklijke HFC er goed aan om begin december van dit jaar eerst even te informeren welke ex-internationals zich op zaterdag 2 januari 2021 komen melden. Als een kat in de zak dreigt, gewoon de hand op de knip houden en het eerste zondagelftal van HFC een oefenpot laten spelen tegen een aansprekende tegenstander. Met de ex-Oranje Leeuwinnen tegen de vrouwen van HFC als gegarandeerd geslaagde opwarmer.

Bron: Haarlems Dagblad, Rob Spierenburg