Dennis Warmerdam

Sponsorborrel Koninklijke HFC – 20 december 2019

Kwetsbaarheid is stoer

Het was goed toeven in het met kerstverlichting sfeervol versierde clubhuis van HFC. Deze keer nam een trotse Rick Claus de rol van gastheer op zich. Trots? Ja, want als directeur van zijn bedrijf Claus Company sleepte hij onlangs de Ondernemersprijs Haarlemmermeer 2019 in de wacht. Claus Company is onder andere bekend van het hotel Courtyard by Marriott Amsterdam Airport en Papa’s Beach House in de Haarlemmermeer. “Voor ons is het winnen van de prijs een bekroning voor het verleden en een motivatie voor de toekomst”, zo zei Rick Claus.

Voor de introductie zorgde tophockeyer Dennis Warmerdam (24) op eigen verzoek zelf. Zijn sportieve loopbaan begon bij De Reigers in Hoofddorp, maar bij gebleken talent verkaste hij naar Hoofdklasser Pinoké in het Amsterdamse Bos. Hij bracht het tot Nederland B en werd zelfs aanvoerder van Jong Oranje. De hoop op een plek in het Olympische team vervloog echter toen coach Max Caldas hem niet selecteerde.

Hij leerde van deze teleurstelling dat hij zich beter op het presteren bij zijn eigen club had kunnen concentreren dan zich blind te staren op Oranje. Toen hij dat eenmaal had ingezien kwam er wel een uitnodigend telefoontje van Caldas, maar toen had zich een voortdurende pijn in zijn rechterpols bij Warmerdam al geopenbaard en moest hij afhaken. Maar de eerste les was al geleerd: concentreer je op dat waar je sterk in bent en laat je niet afleiden.

Daarna begon de lijdensweg. Om kort te gaan: kanker in de rechterarm. Aanvankelijke operaties hielpen niet en na tweeënhalf jaar ploeteren viel het doek: nooit meer hockeyen. Dennis kreeg zijn afscheidswedstrijd bij Pinoké, waar drieduizend toeschouwers getuige van waren onder het motto: ‘We zijn er voor elkaar.’ Huilbuien: van gezond mens tot kankerpatiënt. Zo’n bericht komt hard aan. Herkenbaar, ook voor een aantal mensen in de zaal.

Zo ging topsporter Warmerdam opeens als patiënt door de molens in het AMC en het AVL. De berichten waren niet goed. Amputatie leek de beste oplossing, maar er gloorde hoop. Er zou een poging gedaan worden tot een armsparende operatie. Eerst opensnijden, dan pas beslissen. Het lukte. Na ruim tien uur hadden de artsen spieren uit zijn benen overgeplaatst naar zijn arm, deze weer dichtgenaaid en hun zegen eraan gegeven.

Nog in het ziekbed begon Warmerdam alweer met het opbouwen van kracht. Inmiddels heeft hij het hockeyen weer opgepakt en zijn plek in het eerste herenteam van Pinoké weer heroverd. Maar wat heeft deze periode in zijn leven hem nu gebracht? Want dat is toch de boodschap waarmee hij wilde komen.

Het antwoord is rijk geschakeerd, maar dat wordt niet door anderen gegeven. Het moet uit jezelf komen. Concentreer je op datgene waar je invloed op kunt uitoefenen. “Wat kan ik zelf doen? Ik ben jong, ik leefde gezond, ik was fit en ik wilde weer fit worden. Het is een obsessie, ja. Maar ik wilde er alles aan doen om weer terug te komen en dat lukte. Dat maakt me wel trots”, aldus Warmerdam.

Hij had nog een goede raad: “Durf kwetsbaar te zijn in je sociale leven. Ja, zelfs in je werkomgeving. Pas dan kunnen mensen je helpen. Als je het je vrienden niet vertelt, hoe kunnen ze je dan helpen? Als je open bent ten opzichte van de anderen, dan kunnen ze je ook beter begrijpen. Kwetsbaarheid is juist stoer!”

En met die boodschap konden we met z’n allen uitkijken naar Kerstmis; voor de christelijke wereld het feest van hoop, licht en leven. Mooi symbool na zo’n avond.

Bert Vermeer
Foto's: Robert van Koolbergen

Dennis Warmerdam is ambassadeur voor Clubs4life (Koningin Wilhelmina Fonds – Kankerbestrijding).

 

 

2015-2020 Overzicht