Rens de Jong
Rens de Jong (BNR Nieuwsradio) gastspreker sponsorborrel van 25 februari 2011
‘Wij wisten als eerste station dat Maxima zwanger was’
Nu de Arabische wereld volop in de belangstelling staat, kwam het goed uit dat de Koninklijke HFC deze keer een gastspreker uit de journalistieke hoek aan de Spanjaardslaan mocht verwelkomen. Niet dat Rens de Jong, adjunct-hoofdredacteur van BNR Nieuwsradio, net was teruggekomen uit ‘oorlogsgebied’ Noord-Afrika, maar meepraten over de manier waarop dit soort grote nieuwsfeiten door de media worden aangepakt, kan de geboren Muidenaar wel degelijk. BNR was er tenslotte live bij toen de twee WTC-torens in New York door terroristische aanslagen met de grond gelijk werden gemaakt. Journalistiek “hoogtepunt” voor De Jong zelf was echter de nieuwjaarsbrand in Volendam.
Rens de Jong studeerde af in de Film- en Televisiewetenschap aan de Universiteit van Amsterdam, een voor inleider Henk Uildriks tot dat moment onbekende studierichting. BNR startte in 1998 onder de naam Business News als commercieel radiostation en maakte sindsdien een stormachtige ontwikkeling door. In 1999 werd de middengolf verruild voor de FM-band. Daarmee werd het bereik meteen een stuk groter. Sinds 2004 wordt er dag en nacht uitgezonden. BNR Nieuwsradio heeft inmiddels correspondenten in twintig landen. Bekende medewerkers zijn Humberto Tan en Wilfred Genee. Volgens De Jong brengt BNR nieuws waarin de markt is geïnteresseerd, dus niet wat alleen journalisten belangrijk vinden. Een Amerikaanse benadering die ook aanslaat in Nederland.
“In het begin luisterde men tien, hooguit twintig minuten naar ons en dan ‘zapte’ men weer door naar een andere zender. Het was als een kroketje trekken bij de FEBO. Je neemt even wat lekkers en dan ben je weer weg. Had alles te maken met het carrousel-systeem dat we toen hanteerden. Dezelfde nieuwsblokken werden steeds maar weer opnieuw uitgezonden tot we weer een nieuw blok hadden gemaakt. Pas toen we minder gingen herhalen, schoten de luistercijfers omhoog’’, aldus De Jong.
Zoals gezegd kwam de bekendheid ook door een paar mooie primeurs. De zwangerschap van Maxima, maar ook het bekendmaken van het regeerakkoord, waaraan ook de ChristenUnie deelnam. “Iemand van de ChristenUnie had het regeerakkoord op een kopieermachine laten liggen. En omdat journalisten met een accreditatie overal in en uit mogen lopen in de Tweede Kamer − op geen enkele deur zit een slot − was dat makkelijk scoren.’’
Henk Uildriks sloot af met het voltallige bestuur van de Koninklijke met FEBO te vergelijken: “Alleen blijven wij wel altijd wat langer hangen.’’