Sponsorborrel Koninklijke HFC 14 april 2023

Dat je ook bij voetbal je hersenen moet gebruiken is geen nieuws. Dat zij bepalend zijn voor het verschil tussen goed en briljant is meetbaar, zo stelde gastspreker Eric Castien tijdens de ouderwetse, zeer interessante, maar zeker ook gezellige sponsorborrel. Castien is een bekend journalist en is onder andere werkzaam geweest als correspondent van De Telegraaf in Spanje. Castiens beide zoons voetballen in Amsterdam.

Voorzitter van de Sponsorcommissie Freek Wiesenhaan opende de bijeenkomst en nodigde eerst twee selectiespelers uit voor een babbeltje uit de losse pols. Zo was Jacob Noordmans ervan overtuigd dat HFC ook het volgend seizoen weer in de Tweede Divisie zal spelen en heeft Mike van den Ban een eigen yell bij de supporters op het terras. Een yell die met enige regelmaat klinkt als Mike aan de bal is, invalt of gewisseld wordt.

Daarna was het woord aan Rick Claus die de gastspreker van de avond met de nodige dosis humor introduceerde. Volgens hem blijft Tata Steel uitstoten, net als de man met 550 nakomelingen en zo was 1974, het geboortejaar van Eric Castien, een rampjaar: de piratenzenders op zee verdwenen, Nixon trad af en Nederland verloor de WK-finale van Duitsland.

Castien maakte zijn schoolopleiding af aan het Atheneum College Hageveld in Heemstede. Hij en zijn twee broers kwamen daarna allen te werken bij ‘Claus Bowling’, het bedrijf van Rick Claus in Hoofddorp, waar zij geleerd hebben wat aanpakken is, aldus Rick. En volgens hem gaat het verhaal dat Eric een prater is die niet van ophouden weet en zakelijk zeer eigenwijs is.

Daarna gaf hij de microfoon aan onze gastspreker die vertelde dat hij aanvankelijk onder andere onderzoeksjournalist was, maar dat hij zich als ondernemer beter op zijn plek voelde. Hij richtte Baja Bikes op dat op meer dan tweehonderd bestemmingen wereldwijd fietstours en fietsverhuur organiseert. Hij verkocht dit bedrijf in 2019. Hij publiceerde twee boeken over het topvoetbal waaronder ‘De Koninklijke’. Ja, juist! In dit geval die uit Spanje. In 2013 startte hij BrainsFirst samen met twee neurowetenschappers vanuit Barcelona.

Hij bezocht als journalist veel voetbalwedstrijden van onder meer Barcelona en Real Madrid. Voetballers worden over het algemeen geclassificeerd als dom. Eric dacht dat er ook meer aspecten een rol spelen om de top te bereiken. De voor de hand liggende zijn snelheid, lichaamsbouw en doorzettingsvermogen gekoppeld aan een topconditie. Er moest volgens hem nog iets anders zijn.

Waarom bereikt een speler die al deze aspecten beheerst toch de absolute top niet? Hij concentreerde zich op de hersenen van spelers. En wat bleek? Er is inderdaad meer, zo stelden hij en zijn team neurowetenschappers vast. Er bestaat zoiets als het snel kunnen schakelen naar wat jouw volgende actie op het veld zal zijn.

Dat proces vindt plaats in de hersenen en die zijn bij de een beter of anders ontwikkeld dan bij de ander. De spelers die in de absolute top spelen zijn dus in staat om situaties op het veld supersnel te verwerken en vervolgens een keuze te maken en te handelen. Er zijn verschillen geconstateerd bij zeg maar de doorsnee eredivisie-voetballers en bij hen die voor een ‘echte’ topclub spelen.

Eric en zijn team ontwikkelden een tool om vast te stellen wie over deze extra kwaliteit beschikt. Via een speciaal ontwikkeld computerspel dat de voetballers spelen ontstaat een score van 0 tot 100. Dit instrument wordt bij een toenemend aantal clubs in de wereld gebruikt; in Nederland onder ander bij AZ in Alkmaar. Er kunnen nog wel wijzigingen in de scores optreden als spelers nog in de groei zijn.

De tool wordt ook ingezet als assessment bij instellingen en bedrijven die het gebruiken bij het werven van medewerkers.

Kort samengevat: een interessante kijk op de ‘persoon’ van de voetballer.

Eric van Westerloo

 

 

 

 

2021-2025 Overzicht